別の従姉妹が子供を連れて来ていた。４歳の幼児と、６ヶ月の赤ちゃんである。
どちらも大変アクティブな男の子で、それはもう張り切って遊んできた。
ところで４歳のアギト(仮名)くん、お気に入りの遊びは「ぐるぐる追っかけっこ」である。
披露宴会場を出たところに大きなソファが置いてあるのだが、とにかくそのまわりをぐるぐると駆け回る。
「追っかけっこ」なので、当然私も駆け回る。
一張羅のワンピースを着て。７センチのヒールを履いて。
時々フェイントなど入れてみる。
立ち止まったり、逆走したり、しゃがんで姿を消してみたりする。
そのたびにアギトくんは「ウッキャー！」と声を上げる。
楽しくて仕方がないらしい。
実は私はこの「ぐるぐる追っかけっこ」結構得意だったりする。
ハルさんも好きな遊びだからだ。
家のソファをぐるぐると２周もまわると、ハルさんは笑顔になる。
フェイントなど入れようものなら「アッヒャー！」と満面の笑みが浮かぶ。
楽しくて仕方がないらしい。
三十路も越えた大人としては、何がそれほど楽しいのか正直言ってよくわからない。
でもまあとにかく楽しそうなので、それはそれでいいと思う。
しかし、ハルさんが相手だったとしても、アギトくんが相手だったとしても、私はとても疲れる。
ふだんの私は、
「山田(仮)さんって、流れの弱いところにいるアユみたいですよね」
と会社の人に言われるほどに動きが鈍い。ぐるぐるもそう長続きするものではない。
しかし、私が力尽き立ち止まったときの、ハルさん(あるいはアギトくん)の落胆と諦めの混じった視線はなかなかに辛いものがある。
結婚式のときは、それでもかなり頑張った。
頑張りすぎて、次の日筋肉痛になったくらいだ。
しかし、ハルさん相手に毎日筋肉痛になるのもどうかと思われる。
こちらの体力はなるべく消耗しないで、ハルさんには張り切っていただく方法はないものか。
人間なのだから、知恵を絞って考えなくてはならない。
そんなわけで、ウチにはこんな感じのおもちゃが増えてきている。
■バージョン１「カエルくんソロ」
軽井沢で購入したラテックス製のカエルくん。
真正面から見た顔は怖いが、紐の部分が長いので、結構な距離を稼げて重宝している。
ちなみにピーピー鳴る笛部分のみハルさんが破壊済である(涙)。
■バージョン２「福さんコラボ」
夫がある日買ってきた紐のおもちゃに、福さんから頂いたおもちゃを合体させたもの。
リーチは短いが、ハルさんはこの骨型のおもちゃが好きで、とても食いつきが良い。
■バージョン３「ごろりんさんコラボ」
淡路島でごろりんさんにいただいたおもちゃにタオルを合体させたもの。
手元のタオルは長さの調整が可能であり、おもちゃにもタオルにも歯磨き効果があるスグレモノである。
実は他にも「犬じゃらし」という、そのものズバリのおもちゃがあったのだが、お高い(←高級ウサギ毛を使用と書いてあった)うえに２度に渡って即座に破壊されたため、続投は断念された。
見た目は完全に猫じゃらしだったが、犬相手と猫相手で何が違うのかは今もって謎のままである。
というわけで、家でハルさんと遊ぶときは、だいたい上の３バージョンを使い分けている。
ハルさんも、おもちゃ箱から出すだけでテンションが上がるようだ。
いつも跳ね馬みたいな動きで喜びを表現している。
まあ種族的問題(短足)のため、たいして跳ねきれないところはあるが。
しかしここまできても、まだ問題が残る。
ハルさん、場を盛り上げないと食いついてくれないのである。
合コンに来たＯＬみたいなのである。
なので、
「やっほう！」「いぇーい！」「へいへい！」
様々な声を出しておもちゃを振りまわさなくてはならない。それはそれで大変だ。
テレビに気を取られて、惰性で腕だけをブンブン動かしていたりすると、
ハルさんはすぐに追いかけるのをやめ、オスワリしてジトッと飼い主を見る。
鼻は利かないし、溝には落ちるし、段差では転ぶくせに、こういうときだけ敏感なのである。
結局、なにがしかのエネルギー(ＨＰまたはＭＰ)を差し出さないと、満足しないハルさんなのであった。
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ハルさんもそうですが、子供もそうですよね。
注意が自分に向いていない、ということは敏感に感じ取るみたいです。
そんな一筋縄ではいかないハルさんですが、テチッとクリックしていただけると食いついてくれる･･････かもしれません。
